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Les secrets du livre des Portes

Le Livre des Portes fit sa première apparition au début du Nouvel Empire, probablement sous le règne d'Horemheb ou de Ramsès I. Ce livre raconte le passage de l'esprit du défunt dans le monde de l'au-delà, ce qui correspondait au voyage du soleil à travers le monde souterrain pendant les heures de la nuit. L'esprit, l'âme, était nécessaire pour passer à travers une série de « portes » à différentes étapes du voyage au pays des morts. Chaque porte était associée à une Déesse particulière et exigeait que le défunt reconnaisse le caractère distinctif de cette divinité. Le texte implique que certaines personnes traversaient indemnes, mais que d'autres souffraient le tourment dans un « lac du feu ».
 
D’après le site Antikforever, la partie la plus célèbre du Livre des Portes désigne les différentes races de l'humanité connues par les Égyptiens. Ils les divisaient en quatre catégories qui sont aujourd'hui classiquement étiquetées : « Reth » (Égyptiens), « Aamu » (Asiatiques), « Themehu» (Libyens) et « Nehesu » (Nubiens). Ces deniers sont représentés en procession entrant dans le monde suivant. Quatre groupes, chaque groupe contenant quatre hommes : Le premier est « Reth », le deuxième est « Aamu », le troisième est « Nehesu » et le quatrième est « Themehu ». Les Reth sont donc Égyptiens, les Aamu sont les habitants des déserts à l'Est et au Nord-est de l'Égypte, les Nehesu sont les races noires et les Themehu sont les Libyens à la peau claire.
 
Le texte et les images associées au Livre des Portes apparaissent dans de nombreuses tombes du Nouvel Empire, y compris toutes les tombes royales d’Horemheb et Ramsès VII. Ils apparaissent également dans la tombe de Senedjem, un travailleur du village des artisans de Deir el-Médineh qui construisaient les tombes royales au Nouvel Empire. Les Déesses énumérées dans le Livre des Portes ont chacune différents titres, et portent des vêtements de différentes couleurs, mais sont identiques à tousles autres égards, notamment elles portaient toutes une étoile à cinq branches au-dessus de leurs têtes. La plupart des Déesses sont spécifiques au Livre des Portes et n'existent pas ailleurs dans la mythologie Égyptienne. On suppose donc que ce Livre servait à compter les heures de la nuit, citant quelles étoiles apparaissaient à tel ou tel moment.